Leopold Trepper: Het grote spel.

Omschrijving

Volledige titel: Het grote spel. De memoires van de chef van het Rode Orkest.



Elsevier, Amsterdam-Brussel. 390 pag. Hardcover zonder stofomslag. 1976; ISBN 90 10 01618 8. Nieuw.



Leopold Trepper (2 februari 1904-19 januari 1982) was de 'Grote Baas' van het Rode Orkest, het door de Russen in de Tweede Wereldoorlog opgezette spionagenetwerk dat opereerde vanuit Brussel, Parijs, Lyon, Marseille en... Berlijn. Rondom de persoon van Trepper heeft zich een soort mythe gevormd; keer op keer wist hij de dans te ontspringen nadat in 1942 de Gestapo de klopjacht op de diverse afdelingen van het Orkest met succes bekroond zag.

Leopold Trepper doet in zijn memoires gedetailleerd verslag van zijn activiteiten als chef van het Rode Orkest in bezet Europa. Eind 1942 werd Trepper gearresteerd en leek het Rode Orkest ten dode opgeschreven, maar Trepper bracht de Gestapo op een dwaalspoor met zijn geraffineerd gespeelde Grote Spel (Le Grand Jeu). Terwijl zijn superieuren op de hoogte waren, slaagde hij erin de de Duitsers te misleiden en hen in de waan te brengen dat hij met hen wilde samenwerken. Aldus kon hij het contact met Moskou voortzetten en zo vele mensenlevens redden. Admiraal Canaris, hoofd van de Duitse contraspionage, schatte het aantal Duitsers dat door toedoen van Treppers netwerk het leven liet op 200.000!

Trepper beschrijft in deze memoires ook zijn jeugdjaren in Polen, de roerige jaren in Palestina, Frankrijk en Moskou en zijn lijdensweg na 1945 toen hij door een noodlottige wisseling in de top van de Sovjet-inlichtingendienst tot 1954 gevangen werd gehouden. Zijn vergeefse pogingen om van de Poolse regering een visum voor Israël te krijgen bracht de wereldopinie in beweging. Onder internationale pressie liet men Trepper in 1973 vrij. Trepper overleed in januari 1982 in Israël.